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L'inertie thermique

L'inertie thermique se définit par la capacité d'un matériau à accumuler de l'énergie thermique

et à la restituer par la suite, sur une période de temps plus ou moins longue.

Plus la masse volumique ou densité du matériau est élevée, plus sa capacité de rétention est importante, tout comme son temps de déphasage (durée nécessaire à un flux de chaleur pour traverser un isolant).

Un déphasage important est particulièrement appréciable en été, quand la chaleur accumulée dans le corps de la construction est restituée progressivement 8 -10 heures plus tard, lorsque les températures extérieures sont plus clémentes et que la chaleur résiduelle peut être évacuée par l'extérieur du bâtiment et par ventilation forcée ou naturelle.

Ceci est particulièrement vrai dans une maison en bois ou la relative faiblesse d'inertie de la structure bois peut être compensée par l'isolation des murs et toitures par un isolant "lourd"; Type cellulose, fibre de bois et laine de chanvre en panneaux semi-rigides, ou cellulose en vrac insufflée.

Un apport d'inertie thermique par un choix judicieux de matériaux isolants devient indispensable dans une construction ossature bois "pure et dure", quand la dalle béton est remplacée par un plancher plus performant en terme d'isolation, et plus écologique. (construction sur vide sanitaire, plots, pilotis etc., lorsque la construction est thermiquement désolidarisée du sol)

Autre avantage de poids dans une construction à inertie thermique importante ; Le chauffage est sollicité de façon beaucoup plus régulière, sa puissance ponctuelle nécessaire est plus réduite, donc son coût d'achat et de fonctionnement plus économique, le confort intérieur obtenu est bien supérieur, et notre planète s'en porte mieux ! Dans l'idéal l'on choisira une source de chauffage dotée elle aussi d’inertie thermique, par exemple sol ou murs chauffant, poêle de masse ...

Le seul bémol d'une construction à inertie thermique importante peut être le temps nécessaire à sa montée en température dans le cas d'une utilisation irrégulière des locaux (maisons de week-end, etc.) Ce phénomène peut facilement être contré en utilisant une sonde de température extérieure qui anticipe les besoins en calories de l'habitat, avec une minuterie, une commande à distance, un radiateur soufflant d'appoint etc.

L'inertie thermique est un critère de performances essentiel dans le choix d'un matériau isolant.

>> Isolants, choisir la bonne densité